Dansk Poker har sendt undertegnede, Thomas Quaade, afsted til Barcelona for at spille en omgang live poker ved EPT Barcelona. Det er der kommet denne lange, men også farverige blog ud af. God fornøjelse!
Otte dage i Barcelona. Det var planen. Selvfølgelig kan en plan ændres – sådan er det jo altid. Der var jo luksus-problematikken der lurede – at man ramte et stort finalebord og blev nødt til at blive én dag mere. I så tilfælde så gik det nok at ombooke den flyver hjem. Så otte dage var booket og planlagt. Sjældent har jeg set mere frem til en pokerrejse – for Barcelona er favoritstoppet af dem alle.
Søndag den 17. august 2025 – afrejse til Spanien
Afsted med SAS-morgenflyveren klokken “før bageren står op”. Søvn er vigtig, men shit det er svært at få søvn når hjernen ligger og tænker på alle de millioner jeg skal lave i Barcelona. Så jeg fik max. 4,5 timers søvn natten før afrejsen. Når alle forretningerne i lufthavnen er lukket – undtagen Lagkagehuset – så ved man, at man har en tidlig flyver.
Jeg får handlet lidt morgenbrød og en stor latte – lidt som jeg plejer. Afsted ud til gaten, hvor jeg straks spotter en mand i joggingtøj og en Chicago Bulls cap – mit NBA hold selvfølgelig. Ved første øjekast genkender jeg ham ikke lige, da han sidder klistret med hovedet ned i telefonen – men pludselig går det op for mig, at det da er Dansk Pokers egen hobbyspiller ambassadør, Johnny Østbjerg.
Vi får hygget snakket lidt og jeg får hilst på kæresten Betina, som er super sød og skal til Barcelona for at se Gaudi-udstillinger og nyde livet. “Vi ses i Barcelona” får vi sagt til hinanden og de traver på flyet som nogle af de første. Jeg venter, som altid, og går på som sidste mand. Aftenen før havde jeg bestilt mit eget sæde, da jeg checkede ind. Fik bagerst i flyet ved midtergangen – lige som jeg foretrækker det.
Som sidste mand lukker de døren til flyet efter jeg går ombord. Jeg traver roligt igennem hele flyet og finder min plads. Sørme om ikke Johnny og Betina sidder på samme række. Hvad fanden er chancen for det? Virkelig sjovt og vi fik snakket videre – ja indtil Johnny ikke kunne holde øjnene vågne længere og han tog sig en morfar.
En rolig dag i varmen
Normalt, når det er EPT Barcelona, bor jeg med Anders Bisgaard på Ibis Styles i Bogatel, men i år havde de desværre endelig fundet ud af, at deres priser var alt for lave i forhold til de andre hoteller i nærheden, så prisen var blevet fordoblet.
Johnny, Betina og jeg hoppede i en taxa, da det viste sig, at de også skulle bo samme sted som mig. Faktisk fandt jeg ud af, at de fleste danskere boede på samme hotel i år – H10 Marina. PokerStars Travel kørte noget tilbud som Bissen og jeg hoppede på. Selve hotellet ligger blot 7-8 min gå-gang fra kasinoet, så det gav ret god mening. Jeg mener prisen endte på €1.750 for otte overnatninger inkl. morgenmad og lokale skatter.
Hotellet har en flot lobby og en rigtig god bar med masser af behagelige siddepladser, sofaer og hyggeområde. Der er lækker pool på 8. etage med udsigt over hele byen mod vandet. Morgenbuffeten er okay uden af imponere. Den ligger på samme etage i “kælderen”, hvor der er spa (med mulighed for massage) og et lille rum med vægte, løbebånd og multimaskine.
Kæmpe brøler
Efter ankomsten til hotellet får jeg handlet lidt småt og ellers havde jeg tre møder og noget arbejde. Der var dog heldigvis også tid til en times træning efterfulgt af en tur i poolen. Så var jeg også godt mør efter en lang dag. Da jeg ligger på sengen og slapper af kan jeg mærke trætheden og jeg må kæmpe for ikke at lukke øjnene. Jeg får skrevet til Østbjerg og vi aftaler af mødes til aftensmad om 10 minutter i restauranten på hotellet.
Nede i restauranten sidder jeg så og venter. Jeg får bestilt lidt at drikke og tiden flyver. Pludselig er der gået en halv time og jeg kan ikke forstå hvor Johnny og Betina er blevet af. Ind på telefonen og tjekke min besked. Fuck, jeg havde skrevet at vi mødes på restauranten på kasinoet og ikke på hotellet. Shit en brøler. Jeg må have været meget træt.
Det var et pinligt opkald til Johnny, der havde fået taget pænt tøj på og hoppet ned på kasinoet med Betina, der endda var smuttet i de høje hæle. Heldigvis var han ved godt mod og jeg blev i hvert fald tilgivet. Vi spiste dog hver for sig, da de spiste på kasinoet og jeg på hotellet den aften.
Jeg skulle ende med at spise i hotellets restaurant to gange. Umiddelbart var maden over middel niveau vil jeg sige og specielt servicen var topklasse.
Mandag den 18. august 2025 – turens første turnering
Måske er jeg blevet lidt pokermættet. Det føles helt mærkeligt at sige det. Jeg plejer jo altid at sidde på kasinoet fra jeg kommer til jeg tager hjem på disse pokerture. Måske er jeg bare blevet gammel eller også er det de mange pokerture i træk fra Vegas til Tallinn og nu Barcelona. Bare rolig, jeg brokker mig skam ikke – men konstaterer blot, at jeg er ikke lige så sulten som normalt ift. at sidde i cashgame til langt ud på natten og spille samtlige turneringer på programmet.
Mandag hoppede jeg i oldeturneringen (€1.100 Seniors 50+) og det var en super mærkelig turnering. Bordets eneste spiller der reelt set kunne spille, sad lige til venstre for mig, hvilket kostede et par gange – men ellers er der ikke så meget at berette, udover at når man spiller sådan en turnering, så bliver man i den grad bekræftet i, at livepokeren lever i bedste velgående.
Trods modstanden, så fik jeg dog aldrig fat. Bustout hånden ender med at blive A♥️7♥️ vs. T♣️T♦️ efter ni levels, da jeg var nede i 9 big blinds og må skubbe. Halvvejs i turneringen fik jeg massage, som nok var det bedste ved den turnering desværre.
Noget er ikke som det skal være
Jeg må indrømme, at efter turneringen var færdig, så følte jeg mig lidt nede. Måske mine forventninger havde været for høje. Der var noget som ikke var på plads. Mit spil sad slet ikke i skabet som det plejer og jeg kunne mærke, at jeg på en måde betvivlede min strategi og mit spil. Det er yderst sjældent det sker.
Jeg besluttede mig for at gå en tur og tænke det hele igennem. Som mental coach selv, så ved jeg hvor vigtigt det er, at man resonerer over stunder som disse og finder frem til roden på problemet så hurtigt som muligt. Det nytter ikke noget, at sige “det går nok” eller ignorerer de følelser. Gør man det, så kan man ende i en svær situation, hvor problemet ubevist vokser sig større og større inden man til sidst crasher.
Gåturen hjalp meget og jeg kunne mærke, hvor hurtigt jeg kunne vende de negative tanker til positive. Dejligt. Den aften, kun kort tid efter gåturen, fik jeg spist middag på Shôko med min gamle kollega Christina, der også spiller poker. Shôko ligger lige ned til vandet tæt på kasinoet på “promenaden” – reelt set er det en natklub (rangeret som verdens 7. bedste natklub), som i løbet af dagen serverer mad og spiller techno musik.
Det var en virkelig skøn aften, hvor vi fik lidt sangria og spiste sushi. Christina var også god til at få mit hoved på rette plads, da hun er så god til at give positiv feedback.
På turen hjem efter middagen passerede jeg en lille spansk café, hvor der fyldt op til et slags privat arrangement. Det lignede det i hvert fald. Musikken der blev spillet var super behagelig. Jeg valgte at stoppe op og lytte til et par sange. Stemningen var forfriskende og sjov. De grinede og sang med på sangene, som jeg selvfølgelig aldrig havde hørt før.
Mens jeg stod og iagttog det hele kunne jeg mærke glæde og energi vende tilbage i min krop. Selvransagelsen fra gåturen fra før, den hyggelige middag med Christina og nu denne musiske glædestund – var lige hvad doktoren havde beordret.
Tirsdag den 19. august 2025 – it’s a new day, it’s a new life
I tidligere blogs har jeg nævnt vigtigheden i at holde udgifterne nede på pokerturene. Specielt ift. buyins, hvorfor jeg altid gerne kvaller til en event hjemmefra. Det havde jeg også gjort denne gang, hvor jeg via en €109 kval på PokerStars havde vundet adgang til PokerStars Open Main Event, som koster €1.650 at spille.
Tirsdag stod derfor på dag 1C for mig. 2025 er første gang PokerStars Live kører med de nye PS Open turneringer og de erstatter reelt set de gamle €1.100 Nationals (Estrella/Eureka etc.). Strukturen er den samme og det er virkelig en fed turnering. At de har øget prisen med €550 er pga. pladsmangel, og det har nok fjernet den nederste del af fødekæden. Niveauet er en smule toughere tydeligvis, men der var stadigvæk samlet 5.036 entries på de otte startflights. Det var en ny PokerStars Open rekord og samtidigt den største præmiepulje nogensinde. 1. præmien var på hele €772.000.
Tålmodighed er nøglen
Man vinder ikke en pokerturnering som denne på de første par levels, så jeg forsøgte at holde mig i ro og være så tålmodig, som jeg overhovedet kunne være. Startstacken er 30.000 og jeg kalder et raise i big blind med A♣️9♥️. Flop A♦️9♣️7♥️. Cbet og betalt fra mig. Turn K♥️. Han better igen efter mit check og jeg kalder igen. River er 6♠️. Jeg leader ud og han snap folder. God start.
Lidt senere rammer jeg et set i 2ere, jeg rammer broadway i en anden hånd og trips med 6♥️4♥️ på J♠️6♠️6♦️ i en tredje hånd. Men alle tre gange giver modstanderen op på turn, så det bliver desværre kun til mindre pots. Jeg pauser den i 44.000.
Bordet var sådan set fint nok. Der var to dygtige professionelle spillere – en fra Skotland og en fra Argentina. Ellers er resten fra Spanien undtagen ham til venstre for mig, der var en ældre franskmand. Han var en spøjs type. Spillede 75% af hænderne og altid kun som kald preflop. Derudover så havde han næsen nede i sin telefon, hvor han konstant så reels.
På et tidspunkt ser jeg pludselig, at han sidder og ser hardcore porno. Det var godt nok en “first” for mig og jeg må spørge floor hvad reglen egentlig er. De er nærmest i chok og begge floormanagers, som jeg får snakket med, har aldrig prøvet det før. De får tjekket i manuellen og der står ikke noget om det der heller. Jeg fortæller dem, at han spiller så ringe, så han er alligevel er bust om 30-60 minutter. Ganske rigtig så ryger han 30 minutter efter. Floor kommer over til mig og siger tørt “Maybe he was too excited”.
Efter porno-Francois exit bliver han erstattet af en engelsk regular, Michell Johnson, som er super solid. Han raiser fra UTG, Robert Bull i middle position 3-better. Jeg kigger ned i K♠️K♥️ i big blind og tænker, at Robert må have en hånd, der kan kalde et all-in, så jeg skubber 31.000. Fold fra Mitchell og kald fra Robert, der har Q♣️Q♦️. Jeg holder og ligger i 66.000.
Sun-run confirmed
Oppe i 70.000 bliver jeg rykket til et nyt bord, hvor jeg virkelig får fat. Pludselig kører det bare. Jeg runder hurtigt 110.000 da esserne kommer forbi for første gang, og jeg får 3-bettet en finne, der kommer i blenderen. Nyt bord hurtigt derefter, hvor jeg øger yderligere via en forøget 3-betting frekvens.
Jeg peaker i 262.000 og går på dagens sidste pause, hvor jeg snakker med Marcus Hallabro i pausen. Han har cirka 280.000 og skulle slutte dagen i over 500.000. For mig så går det desværre den modsatte vej. Stort set intet lykkedes i to sidste levels og jeg slutter ITM med sølle 104.000 og føler jeg har smidt det hele væk.
Jeg får en interessant hånd, da vi er fire fra pengene. Jeg har cirka 30 big blinds. Raise fra UTG fra aktiv franskmand med samme stack som min. Jeg 3better til 5,5 big blinds fra UTG+1 med J♠️J♣️. Alle folder tilbage til ham. Han snap skubber all-in. Det er et lorte spot, for hvis jeg folder, så kommer jeg nærmest sikkert i pengene. Til gængæld så burde jeg jo kalde her og det er også en god mulighed for at få en stor stack til dag 2.
Mens jeg sidder og tænker over min beslutning, så slår det mig, at det er pænt ringe spillet af mig. Enten 3better man og snap folder eller også 3better man og snap kalder. Det der med at 3bette i den situation og så blive overrasket over et skub og så gå i boksen, er jo bare ringe poker af mig. Nå, jeg ender med at folde og føler lidt, at det er den ringeste beslutning jeg har truffet længe. Han viser A♦️K♦️, hvilket blot øger smagen af bræk i min mund. Er orbit senere er vi i pengene og jeg er videre til dag 2.
Pause fra pokeren i to dage
Onsdag og torsdag lignede hinanden. Masser af arbejde med Dansk Poker. Sove længe, pool, træning, gå ture og god mad. Jeg holdt mig helt fra poker og tog i stedet på en super hyggelig tur til St. Josep La Boqueria tæt på gågaden La Rambla med Henrik Juncker og Peter Jaksland.
Vi fik spist tapas på en lokal restaurant med gademusikanter og underholdning. Senere på aftenen var Juncker, Jaksland og jeg på en ægte spansk restaurant med Gisle Olsen, Thomas Lyngvang og Martin “Piraten” Nielsen. Der var en million tjenere og Piraten fortalte de fedeste historier. Det var en vildt hyggelig aften.
Fredag den 22. august 2025 – skal vi gå dybt?
Dag 2 i PokerStars Open Main Event startede med totalt 753 spillere fra de otte startflights. Vi var alle i pengene og jeg havde 22 big blinds fra start. Vi var sikret €2.550.
På vej ned for at spille dag 2
Jeg starter roligt og vil sikre mig et payjump, så jeg i det mindste har tjent noget i dag. Men så får jeg pludselig fat. Bordet er ret nemt – de virker urutineret – jeg begynder at dominere – mine bluffs virker perfekt – og jeg får betaling på mine made hands.
Så raiser highjack til 12.000 på 3.000/6.000/6.000. Jeg kalder i big blind med K♠️T♥️. Flop T♦️5♥️2♥️. Cbet 8.000. Betalt. Turn 6♠️. Ham bet 38.000. Jeg vrider mig lidt og overvejer mulighederne. Tænker den er 66% overpar og 33% et træk. Jeg betaler dog. River er K♥️. Jeg frygter at han tjekker bag med JJ og QQ, så jeg går all-in og han tank kalder med Q♥️Q♣️. Oppe i 272.000.
Flopper en flush med KJ og får betaling af QT der rammer to par på turn. Oppe i 515.000. Leger click-raise battle mod en svensker og får ham til at folde et par knægte påstår han. Bluffer tre spillede hænder i træk. Først raiser jeg med A♦️T♠️ fra UTG og et cbet på Q♣️9♥️3♠️ tager ned. Så limper small blind og jeg 4x med T♠️3♥️ i big blind. Han folder. Så raiser jeg med A♣️Q♣️ fra cutoff og svensker kalder på knap. Flop 9♥️7♦️3♠️. Cbet småt. Betalt. Turn 5♥️. Stort bet. Ham fold. Tennis virker stadigvæk.
Marcus Wuttke kommer forbi mit bord, men får et kedeligt exit med AQ vs. A4 i et blindbattle. Lige inden runder jeg millionen, da jeg flopper et set i 9ere mod TT.
Turneringens chipleader er ankommet til bordet og han er aktiv. Senere raiser han fra highjack og jeg 3-better til 75.000 med Q♠️Q♦️ på knappen og svenske Ibrahim, som jeg har battlet med hele dagen, går all-in med T♥️T♠️. Jeg holder hjem og ligger nu i 1,4 million.
Kort tid efter 3-better jeg chipleaderens åbning til 105.000 med K♠️6♠️ og big blind, der lige er ankommet til bordet, vågner op med et cold-4bet til 325.000. Jeg må folde og han viser 2♠️. Sygt nok uden info.
Tilfældigheder kan afgøre folks skæbne
Vi får en ny mand til bordet. Han bliver placeret i seat 3. Reelt set skal han ikke have kort den hånd, for knappen er i seat 2. Men dealeren laver en fejl og giver ham kort. Vi folder alle sammen frem til knappen, der åbner. Kald fra den nye mand i small blind og så opdager vi fejlen. Floor bliver kaldt over og hånden skal spilles bliver ruling, som jeg godt kan huske reglen er, selvom jeg synes den bør gives om. Nå, men han taber den hånd. Så kommer han rigtigt i small blind hånden efter og taber den også. Man kan mærke frustrationen stige hos ham. Nu er han på knappen og åbner. Jeg er i big blind og kigger ned i J♣️J♥️. Jeg sætter hans 22 big blinds all-in og han snap kalder med A♦️T♣️ i ren frustration. Jeg holder og er nu i 2,2 millioner. Vildt nok som tilfældighederne nogle gange spiller ind i sådanne turneringer.
Jeg får nyt bord. Her spiller jeg tre hænder i træk. Først får jeg A♦️J♥️ og bliver kaldt og tager ned med et cbet. Så åbner en spiller og jeg 3-better ham med K♥️5♥️. Han kalder. Flop T♥️5♣️2♥️. Check fra ham. Bet fra mig og check-raise fra ham. Betalt. Turn 7♣️. Ham bet. Jeg sætter ham all-in og han sigh folder. Næste hånd åbner han igen, jeg 3-better med A♣️K♥️. Ham kald. Flop T♣️4♦️4♥️. Cbet og betalt. Turn K♣️. Ham check, jeg better småt for at lokke ham til at lave en fejl. Han overbetter all-in og jeg kalder. Han vender A♦️J♦️ og jeg holder. Oppe i 2,85 millioner.
Går lidt kortdød og folder i et level. Nede i 2,4 millioner får et endnu engang et nyt bord med med bl.a. Eugene Katchalov. Raiser med A♥️K♥️ og vinder en lille pot mod en shortstack.
Så får jeg A♣️K♦️ hånden efter i UTG. Jeg raiser. Kald fra turneringens chipleader i middle position. All-in fra Adi Rajkovic med 25 big blinds fra knappen. Small blind er Mateusz Moolhuizen, som også går all-in med 28 big blinds. Tilbage på mig. Jeg er virkelig i tvivl her. Kan huske at et lignende spot havde jeg trænet i Solveren engang og der skulle man have JJ, QQ, KK, AA og AKs for at kalde. AKo var et fold. Jeg er samtidigt bekymret for chipleaderen, der måske har trappet med en stor, da cuttoff var short med kun 6 big blinds. Jeg ender med et fold. Adi vinder med AQ mod TT. Ja, der kom en konge på floppet også.
Slutter lidt senere dag 2 med 1.950.000. Sikret €10.200. 107 spillere tilbage.
Møder Martin Stausholm på favoritspisestedet – Wynwood Café
Selfies med stjernerne
De obligatoriske selfies blev der masser af. Her er de bedste. Ramon Colillas, Kenny Hallaert, Nacho Barbero, Sebastian Schulze, Eugene Katchalov og Jon Kyte.
Lørdag den 23. august 2025 – tid til mit store cash
Det var en spændende dag 3. Jeg var stoppet med at kigge på payouts. Nu galt kun finalebordet. Det skulle dog vise sig, at være en af de dage, hvor næsten ingenting lykkedes. Jeg starter med en top-30 stack og havde forventninger om, at jeg skulle dominere mit bord. Desværre får jeg simpelthen ikke kortene til at dominere på et bord med vildt mange shortstacks, der var gode til at finde spots, hvor de kunne gå all-in.
Jeg dobler shortstacks to gange. Begge gange er det et flip, som jeg taber. Jeg fik dog nogle bluffs igennem og peaker i 2,45 millioner. Men blinds stiger og stiger. Der var ét level, hvor jeg ikke spiller en eneste hånd. Jeg noterede den bedste hånd det level og det var J♣️T♣️, men jeg misser alt på et es-høj board.
Folk laver ellers store fejl på mit bord og de staller helt vild. Specielt en spiller, Alexis Nikolai fra Frankrig. Ham dobler jeg selvfølgelig også, hvor jeg misser mine 12 outs to gange. Han ender i øvrigt som vinder af turneringen, hvilket er helt uhørt, for han var pænt ringe med mange fejl – men han var meget heldig.
Med 58 spillere tilbage får vi en ny dealer til bordet. Det er den i mine øjne bedste dealer ved EPT’erne. Hun dealer alle Tritons og har finaleborde til EPT’erne også. Hendes teknik er fænomenal og samtidig er hun super sød.
Efter et par hænder, så dealer hun mig et es. Jeg kigger på det og ser at det er et es. Så venter jeg på næste kort. Da hun dealer det til mig, så sker der et eller andet. Lige som det skal lande hos mig, så vender kortet sig om i luften. Det er også et es. Nu er reglen, at hun skal tage kortet tilbage og erstatte det med et nyt. Det gør hun så. Jeg får en 7er som erstatning, som jeg selvfølgelig folder fra UTG+1.
Nu er jeg tydeligvis frustreret kan jeg mærke. Det er ikke hendes fejl, det ved jeg – det er bare uheldigt. Jeg rejser mig derfor op og tager en puster væk fra bordet. Beslutsomt vælger jeg ikke at følge med i hånden de spiller – for så vil jeg bare ærgre mig endnu mere.
Da jeg kommer tilbage får jeg A♥️J♦️ i UTG. Jeg kan mærke, at jeg ikke er klar til at spille, så jeg folder den modvilligt. Hånden efter i big blind folder jeg også. Så raiser bordets mest aktive spiller for anden hånd i træk fra cuttoff. Jeg kigger ned i T♥️T♣️ i small blind og har 19,5 big blinds.
Jeg tænker mig grundigt om, for jeg vil ikke lade frustrationerne tage beslutningen. Det er bare et all-in alle dage i ugen, er jeg enig med mig selv om, så jeg skubber. Han har desværre A♥️A♦️ og jeg er bust som nr. 55 til €15.520.
Det var et hårdt exit. Det føles som et kæmpe nederlag – sjældent har jeg været så skuffet – det var som om, at jeg havde været i bokseringen i otte timer og fået tæsk non-stop.
Trøstespise
Jeg måtte tage på Wynwood Café og få tunakado og en latte. Det var fantastisk, som altid og jeg fik det bedre med det samme. Lidt stolt af mig selv trods alt sluttede jeg trøsten af med en is fra favorit is caféen Fargi 1957.
Det blev ikke til mere poker til mig på denne tur. Jeg fik overført pengene til konto, hvilket gik forholdsvis nemt. Først skulle jeg registrere gevinsten på PokerStars payout desk – derefter over til kasinoets cashier. Her modtager de info på banken og så overfører de pengene til ens konto – det tager normalt mellem 3-5 bankdage før pengene er på kontoen – super nemt og dejligt uden kontanter. Jeg har Luxon Pay og bruger normalt den til at købe mig ind i turneringerne ved bl.a. EPT’erne. Normalt ryger pengene bare ind der, men da jeg havde kvallet, så var det ikke via Luxon denne gang. Heldigvis havde de hos cashieren alle mine kontakt oplysninger og banktransfer oplysninger i systemet fra tidligere år, så det gik forholdsvis nemt.
De sidste timer i Barcelona
Senere havde vi danskerhygge på den bedste restaurant på “promenaden”, Carpe Diem, hvor visse danskere var mere end på kasinoet.
Ellers fik jeg bare hygget med Bissen og Juncker. Det er bare skønt med pokervenner. Min favoritdel med de her pokerture er pokervennerne. Det er hyggen, som jeg elsker og de sjove stunder med vennerne.
Søndag den 23. august – golf, fodbold og hjemtur
Jeg fik lidt sol den sidste dag, men ellers var der jo Rasmus Højgaards jagt på Ryder Cup. Østbjerg ville se BIF og jeg havde også et par møder. Vi slappede af på Junckers værelse indtil jeg skulle flyve hjem. Min søn hentede mig i lufthavnen da jeg landede i København og så var turen forbi efter otte super hyggelige dage.
Nu gælder DM og så må vi se hvor næste pokerrejse bliver til.
Thomas
