Las Vegas’ pokerlandskab bliver endnu engang lidt smallere. Det ellers forholdsvis nyåbnede pokerroom på Planet Hollywood lukker ved udgangen af januar – mindre end et år efter, at kortene igen blev blandet op for første gang siden før COVID-nedlukningerne.
Planet Hollywood genåbnede sit pokerroom i maj 2025, kort tid inden World Series of Poker løb af stablen. Det nye lokale rummede 23 borde og var placeret på kasinoets anden sal, væk fra det hektiske kasinogulv. Ambitionen var et roligere og mere moderne pokerområde med plads til både cashgames og større turneringer – blandt andet WSOP Circuit.
Men det blev et kort comeback.
Svær placering og hård konkurrence
Selvom selve pokerroomet fik pæne ord med på vejen fra både spillere og dealere, viste placeringen sig hurtigt at være en udfordring. Pokerlokalet var ganske enkelt svært at finde for de mange turister, og “foot traffic’en” (dem der snublede forbi) kunne slet ikke måle sig med de store konkurrenter på The Strip som Bellagio, Aria og Venetian.
Flere Vegas-observatører har da også peget på, at Planet Hollywood aldrig rigtig formåede at opbygge en stabil spillerbase i cashgames, selvom der under turneringsserierne var liv i lokalet. Senest afviklede kasinoet en succesfuld WSOP Circuit-serie med 17 ring-events, hvor næsten alle garantier blev slået – men det var ikke nok til at sikre pokerroomets overlevelse.
Dansk Poker på besøg i juni
Planet Hollywoods pokerroom nåede også at få dansk besøg. Dansk Pokers undertegnet (Thomas Quaade) lagde vejen forbi i juni 2025, hvor jeg spillede cashgame i det nyåbnede lokale. Besøget blev beskrevet i den daglige blog her på Dansk Poker, hvor indtrykket blandt andet var et flot og rummeligt pokerroom – men også et lokale, der lå lidt gemt væk i forhold til resten af kasinoet.
I bakspejlet passer den observation desværre godt ind i det billede, som nu tegner sig.
Færre pokerrooms – men ingen fyringer
Lukningen betyder, at der nu kun er 18 aktive pokerrooms tilbage i Las Vegas-området, hvilket er markant færre end i årene før pandemien. På selve The Strip er poker nu samlet på blot ni resorts: Aria, Bellagio, Caesars Palace, Horseshoe, Mandalay Bay, MGM Grand, Resorts World, Venetian og Wynn.
Tidligere populære pokerrooms på Strippen – som Mirage, Luxor, Monte Carlo (nu Park MGM) og Harrah’s – er alle fortid. Også downtown på Fremont Street er udbuddet skrumpet ind, hvor Golden Nugget i dag står tilbage som det eneste pokerroom.
Der er dog en lille solstrålehistorie: Green Valley Ranch i Henderson genåbnede for nylig sit pokerroom og har igen givet de lokale lowstakes-spillere et fast samlingspunkt uden for Strippen.
Ifølge meldingerne fra USA vil lukningen af Planet Hollywood ikke koste arbejdspladser, da personalet bliver overført til Caesars Palace og Horseshoe, som begge drives af Caesars Entertainment.
Et farvel – igen
Det er ikke første gang, Planet Hollywood siger farvel til poker. Før COVID lå pokerroomet midt på kasinogulvet og var langt mere synligt for gæsterne. Dengang var huset kendt for blandt andet den populære Phamous Poker Series, som hvert år trak masser af spillere til uden for WSOP-sæsonen.
Denne gang blev comebacket kortere, end de fleste havde håbet. Og Planet Hollywood føjer sig dermed til rækken af kasinoer, hvor poker ikke længere kan konkurrere om pladsen på Las Vegas’ mest eftertragtede kvadratmeter.
For pokerfans er det endnu en påmindelse om, at spillet i stigende grad koncentreres færre steder – og at selv et flot og nyrenoveret pokerroom ikke er nogen garanti for succes i nutidens Vegas.
