Dansk Poker Huset
Fredag går turen mod Las Vegas, hvor jeg de kommende uger skal være vært i Dansk Poker Huset under det igangværende WSOP.
Ved ankomsten bliver jeg sat ind i de daglige rutiner af Thomas Quaade, inden han vender hjem til Danmark for at opleve et helt særligt øjeblik, når hans ældste søn får studenterhuen på.
De næste to uger er det derfor mig, der har vagten i huset, inden Quaade vender tilbage til Las Vegas, og min egen rejse nærmer sig sin afslutning.
Quaade har samtidig sat barren højt for husets kommende beboere. Han har allerede sørget for en stærk start på sommeren for Dansk Poker Huset med et flot finalebordsresultat ved årets WSOP. Den historie kan du læse mere om i hans blog her.
Kulminationen
Som mange af jer læsere ved, har vejen til Las Vegas denne sommer været lidt anderledes for mit vedkommende.
Som en del af holdet på Dansk Poker har jeg de seneste 18 måneder brugt utallige timer ved tastaturet på at dække dansk poker. Perioden har budt på hundredvis af artikler og masser af oplevelser rundt omkring i pokerlandskabet. Fra de store tours på Casino Munkebjerg og Casino Copenhagen til de mindre turneringer på Casino Marienlyst og Casino Odense, men også rejser til Bulgarien og Nordmakedonien.
De kommende uger i Las Vegas bliver på mange måder kulminationen på det arbejde. Noget af det, der har betydet mest for mig undervejs, er den opbakning og anerkendelse, jeg har mødt. At kunne være med til at sætte fokus på pokeren og fortælle historierne fra bordene har været en fornøjelse fra første dag.
Min primære opgave i Dansk Poker Huset bliver at sørge for, at gæsterne får de bedst mulige rammer for deres ophold. Målet er, at de kan koncentrere sig om pokeren, mens jeg tager mig af så meget af det praktiske som muligt. Derfor bliver mit eget program også i høj grad lagt efter husets behov.
Der bliver dog også tid til at spille lidt poker. Planen er at deltage i fire til fem WSOP-turneringer med de to Senior Events som førsteprioritet. Derudover frister både Millionaire Maker og en Mystery Bounty-turnering.
Om det også bliver til COLOSSUS, må tiden vise. Turneringen starter allerede dagen efter min ankomst, og meget afhænger derfor af, hvordan kroppen har det efter den lange rejse.
Ambitionen er at skrive en til to blogindlæg om ugen, afhængigt af hvordan dagene udvikler sig ved og væk fra pokerbordene.
For selv om pokeren naturligvis er hovedårsagen til rejsen, handler opholdet i Las Vegas om mere end kort, chips og turneringer.
En helikoptertur til Grand Canyon er allerede på programmet, og jeg håber også på en række gode madoplevelser undervejs. Måske bliver der også tid til et show eller en anden spændende oplevelse. Danmark formåede ikke at kvalificere sig til VM i fodbold, så chancen for en tur på stadion er nok begrænset.
Billedet er fra https://www.maverickhelicopter.com/tour-listing/grand-canyon
Det bliver min tiende tur til Las Vegas. Den første fandt sted tilbage i 1987, hvor jeg som ungdomstræner i Frederiksværk tilbragte to uger hos en amerikansk værtsfamilie. Amerikanernes gæstfrihed gjorde et stort indtryk på mig, og det var også her, jeg fik min første introduktion til gamblingens verden.
Dengang var Las Vegas noget helt andet end i dag. Casinoerne havde en helt særlig atmosfære, og mange af de klassiske Vegas-klichéer levede stadig i bedste velgående. Det var en verden, som mest af alt mindede om det, man kendte fra filmene.
Siden er det blevet til fire Pokerchef-ture med Dansk Spil Poker og fem rejser med venner fra mit pokernetværk. Jeg har oplevet Las Vegas på mange forskellige måder, men den første tur står stadig som noget helt særligt.
Nyt fokus
Derfor glæder jeg mig også til endnu engang at skulle bo privat og til et længere ophold end de fleste af mine tidligere ture, som typisk har varet mellem fem og syv dage.
Denne gang bliver fokus dog et helt andet. Hvor tidligere rejser ofte bød på casinohop, table games og lidt for mange besøg ved spilleautomaterne, er planen nu at koncentrere mig om turneringspokeren. Jeg håber at kunne sparre med de øvrige spillere i Dansk Poker Huset og samtidig skabe de bedst mulige forudsætninger for at præstere ved bordene.
Det betyder også, at dagene skal planlægges anderledes. Morgenmaden bliver dagens første opgave, og der skal være styr på både madpakker, energibarer og rigeligt med vand i rygsækken, inden kursen sættes mod dagens turnering.
Det lyder måske ikke særligt glamourøst, men når man spiller turneringer, der kan vare 10-12 timer i Las Vegas-varmen, kan de små detaljer være forskellen på en god og en dårlig dag.
For første gang på en Las Vegas-rejse bliver det derfor forberedelserne uden for pokerbordet, der får næsten lige så stor opmærksomhed som spillet ved det.
Kurs mod Las Vegas
Rejsen går fra København med en fem timer lang mellemlanding i Toronto, før jeg sent fredag aften lander i Las Vegas. Det er måske slet ikke så dumt.
For år tilbage ville jeg have checket ind og derefter gået direkte ned i kasinoet for at spille til langt ud på natten.
Denne gang er planen en anden. Efter en hurtig indkvartering står den på en god nats søvn, så jeg forhåbentlig er klar til de kommende ugers udfordringer.
Det er i hvert fald planen.
Vi får se, hvor længe den holder.