I fem kapitler har Radio IIII’s Anne Sofie Kragh interviewet Gus Hansen, der fortælle hele historien om livet bag pokerlegenden. Vi har tidligere skrevet om begyndelsen med backgammon og gymnasiefravær – her samler vi op på de fire sidste kapitler, hvor fortællingen går fra enorme pokergevinster og et tab på omkring 100 millioner kroner til ludomani, kærlighed, en bitter retssag og et comeback til pokerverdenen.
“Hej. Jeg hedder Gustav Hansen, og jeg er ludoman”.
Sådan præsenterer Gus Hansen sig selv i prologen til Radio IIII’s serie ‘Et kapitel for sig‘.
Det er en bemærkelsesværdig indgang til historien om en af Danmarks mest berømte pokerspillere.
For selv om Hansen gennem årtier har været kendt som The Great Dane og som en af pokerverdenens største profiler, handler serien i høj grad om mennesket bag spilleren.
Første kapitel fortalte historien om drengen, der kastede sig over tennis, skak, bridge, go og til sidst backgammon – så meget, at gymnasiets morgentimer blev nedprioriteret. Efter studentereksamen rejste Hansen verden rundt med backgammon, og i Californien mødte han Huckleberry Seed, som introducerede ham til poker. Det første kapitel har vi skrevet mere detaljeret om her.
Men det var kun begyndelsen.
Kapitel 2: Dagsløn på 16 millioner kroner
Efter mødet med poker begynder karrieren for alvor at tage fart. Hansen fortæller blandt andet om sin første deltagelse i WSOP i 1996. Her ryger han ud allerede på førstedagen. Der skulle dog gå omkring seks år, før det store gennembrud kom.
Hansen vinder sin første store turnering med en gevinst på mere end en halv million dollars – og derefter går udviklingen stærkt. Meget stærkt.
På én enkelt dag vinder han omkring 16 millioner kroner. En anden dag kan han tabe omkring 10 millioner.
Det er en af de mest interessante ting ved fortællingen: For Hansen kommer pengene tilsyneladende til at føles meget anderledes end for de fleste andre mennesker. Millioner kan forsvinde på en aften og dukke op igen kort efter.
Men midt i den enorme succes dukker også det første tegn på, at noget er galt. På et hotel får Hansen øje på en flyer om ludomani. Han kan sætte kryds ved ni ud af ti punkter. Alligevel er han endnu ikke nået til erkendelsen af, at han selv er ludoman.
Kapitel 3: Taber 100 millioner
Hansen har nu etableret sig som en succesfuld live-pokerspiller. Derfor virker onlinepoker umiddelbart som en oplagt mulighed. Han kan spille hjemmefra. Han kan spille flere borde på én gang. Og dermed kan han potentielt tjene endnu flere penge.
Men virkeligheden bliver en helt anden. Hansen fortæller, at han på ét år taber 4,1 millioner dollars.
Samlet vurderer han, at han har tabt omkring 16-17 millioner dollars på onlinepoker over en længere periode – svarende til omkring 100 millioner kroner afhængigt af valutakursen. Og han er selv meget direkte omkring årsagen. Det var ikke bare dårlige kort.Det var ikke bare uheld. Det var ludomani.
Hansen fortæller blandt andet, at han gentagne gange fortsatte med at spille, selv om resultaterne viste, at det ikke fungerede. Han kunne finde rationelle forklaringer på, hvorfor det måske ville gå bedre næste gang.
4,1 millioner dollars på ét år
Et af de mere opsigtsvækkende tal i podcasten er netop de 4,1 millioner dollars, Hansen tabte i 2009.
Det tal kender han præcist, fordi han stadig har revisoropgørelsen. Og da Anne Sofie Kragh spørger ham, hvorfor han fortsatte efter sådan et år, har han selv et meget kontant svar:
Han var ludoman.
Hansen forklarer også, hvorfor onlinepoker passede dårligere til ham end livepoker. På nettet går alting hurtigere. Man kan spille flere borde samtidig. Man kan ikke læse modstanderen fysisk.
Han kunne godt se de rationelle løsninger, men de var ikke nok til at få ham til at stoppe.
Til sidst bliver situationen så alvorlig, at hans søster griber ind. Hun fjerner hans computere.
Det bliver den intervention, der får Hansen til endelig at erkende, at det nok er gået lidt for vidt.
Kapitel 4: Et anderledes syn på kærlighed
Det fjerde kapitel tager historien i en helt anden retning. Her handler det ikke om poker, men om Gus Hansens syn på kærlighed, parforhold og familieliv.
Hansen fortæller, at han aldrig har levet i et monogamt forhold. Han har svært ved overhovedet at forestille sig, hvordan det ville være. Hvis en kvinde hellere vil være sammen med en anden, mener han, at hun skal have lov til det. Og han ser på samme måde sig selv som fri til at have flere kvinder samtidig.
Kapitel 5: En konflikt med en gammel ven
Det sidste kapitel handler både om et afbræk fra poker og om vejen tilbage. Efter de store online-tab begynder Hansen at skrue ned for sin pokeraktivitet. Han stopper dog ikke fuldstændigt. Samtidig kaster han sig over andre projekter.
Et af dem er et festivalprojekt som han laver sammen med sin gamle backgammonven fra gymnasiet, musikeren Rasmus Nøhr.
Men Hansen erkender selv, at han ikke var dygtig nok til at administrere det store projekt. Der skulle håndteres ansatte, lastbiler, scener, madvogne, ølvogne og en masse praktiske detaljer. Og samarbejdet med den gamle ven ender i en økonomisk konflikt, som til sidst må afgøres i retten – og venskabet går tabt.
Hansen har også kastet sig ud i andre projekter, hvor hans enorme energi og appetit på nye udfordringer ikke altid har været ledsaget af den nødvendige evne til at styre det hele.
Tilbage til pokerbordet
Efter en længere pause fra turneringspoker vender Hansen i 2024 tilbage. Og han har samtidig fået en rolle, der kommer tæt på en almindelig ansættelse i pokerverdenen.
Han bliver en del af det franske pokerhold Winamax. Samtidig begynder han igen at spille onlinepoker.
Og her kommer en interessant erkendelse. På trods af de enorme tab, som onlinepoker tidligere har kostet ham, er Hansen igen overbevist om, at han denne gang kan vinde.
Det er måske netop noget af det mest karakteristiske ved hele historien. Han har oplevet nogle af de største opture og nedture, poker kan byde på. Han har vundet millioner. Han har tabt millioner. Han har erkendt sin ludomani. Og alligevel er fascinationen af spillet stadig intakt.
Fra “The Great Dane” til Gustav Hansen
Det er derfor også svært at koge Radio IIII’s fem kapitler ned til bare en historie om poker.
Ja, serien fortæller om en af Danmarks mest succesfulde og kendte pokerspillere. Men den handler mindst lige så meget om et menneske, der gennem hele sit liv har søgt udfordringer, konkurrence og nye spil.
Fra tennis og backgammon. Til poker. Til enorme livegevinster. Til et online-tab på et sted omkring 100 millioner kroner. Til erkendelsen af ludomani. Til kærlighed, faderskab, forretning og en retssag. Og til sidst tilbage til pokerbordet. Det er måske derfor, serien fungerer så godt.
For når Gus Hansen fortæller historien selv, er det ikke kun The Great Dane, man møder. Det er Gustav Hansen. Og han lægger ikke skjul på, at livet har været både ekstremt succesfuldt og til tider problematisk.
Gustav Hansen slutter meget fint podcastserien af med igen at præsentere sig selv som han startede: Hej, jeg heder Gustav Hansen, og jeg er ludoman”.
Du kan høre alle fem episoder af podcasten her.
